蛹虫草是子囊菌类的真菌，又名北冬虫夏草，它是寄生于鳞翅目昆虫蛹体上的子座与僵化蛹体，目前已能人工栽培，而且其所含虫草素、虫草酸和虫草多糖等多种活性成分都超过天然的冬虫夏草，是冬虫夏草很好的替代品，在目前天然冬虫夏草还不能人工栽培、天然资源越来越枯竭、价格昂贵的情况下，人工栽培的蛹虫草是天然冬虫夏草的理想替代品。