冬虫夏草是一种学术名为麦角菌科冬虫夏草菌(真菌，又名中华虫草菌)Cordyceps sinensis (Berk.)Sacc子座或冬虫夏草菌(真菌)其它种别寄生于一种学术名为鳞翅目蝙蝠科昆虫虫草蝙蝠Hepialus armoricanus Oberthur幼虫上的子座或蝙蝠科其它种别昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体 。冬虫夏草属于菌藻类生物。

冬虫夏草味甘性温，具有补虚损、强精气、益肾保肺、止咳化痰的功效，适用于肺结核咳嗽、咯血、虚喘、盗汗等患者。现代科学家发现冬虫夏草具有明显的提高免疫力和抗癌的作用，这使得冬虫夏草的身价百倍。此外，冬虫夏草还含有扩张支气管平